II Simposio Virtual Bilingüe, “Cruzando Fronteras: Salud Mental en las Comunidades Migrantes”

Por Olimpia Petzold

Vicepresidenta para los Estados Unidos y Canadá de la Sociedad Interamericana de Psicología (2023-2025)

 La Región Norte de la Sociedad Interamericana de Psicología (SIP) organizó el II Simposio Virtual Bilingüe titulado “Cruzando Fronteras: Salud Mental en las Comunidades Migrantes”. Este evento, moderado por Olimpia Petzold, vicepresidenta para la Región Norte (2023-2025), sirvió como una plataforma crucial para sensibilizar y promover la salud mental dentro de las comunidades migrantes, grupos que a menudo enfrentan profundos desafíos psicológicos, emocionales y sociales. Como profesionales de la salud mental, es nuestro deber crear entornos seguros y de apoyo donde todas las personas, sin importar su origen, tengan acceso a la atención de salud mental que merecen.

El simposio comenzó con una discusión sobre el duelo migratorio, liderada por la Dra. Ana Luisa Pimentel. Las pérdidas emocionales y psicológicas experimentadas por las personas que dejan sus hogares en busca de mejores oportunidades van mucho más allá del mero desplazamiento físico. La migración a menudo implica la pérdida de cultura, identidad y comunidad, lo que hace esencial abordar este duelo con sensibilidad y una comprensión integral de la experiencia migrante. La discusión subrayó la importancia de reconocer estas capas de pérdida para proporcionar un apoyo eficaz en salud mental.

A continuación, el enfoque se centró en el concepto de la “herida del alma” en la inmigración, un tema explorado por el Dr. Carlos Zalaquett y la candidata doctoral Scarlet Hoyos. Este concepto hace referencia a las cicatrices emocionales que los migrantes llevan consigo, a menudo exacerbadas por el trauma de la separación y el desplazamiento. Estas heridas, tanto individuales como colectivas, requieren nuestra atención como profesionales de la salud mental. Proporcionar

atención culturalmente informada es fundamental para ayudar a los migrantes a recuperar su sentido del yo y su pertenencia en sus nuevos entornos. Los ponentes ofrecieron valiosos conocimientos sobre cómo se manifiestan estas heridas y las estrategias que se pueden usar para abordarlas eficazmente.

Otro tema significativo fue el rol de los profesionales de la salud mental en el alivio legal y en los casos de inmigración. La Dra. Claudette Antuña destacó la función esencial de las evaluaciones psicológicas en los procedimientos legales, particularmente para los solicitantes de asilo y migrantes indocumentados. Estas evaluaciones pueden desempeñar un papel crucial en el apoyo a las personas que navegan por sistemas migratorios complejos. La colaboración entre profesionales de la salud mental y del ámbito legal asegura que las experiencias y vulnerabilidades de los migrantes sean tomadas en cuenta en las decisiones judiciales, influyendo finalmente en los resultados de sus casos.

El simposio también examinó el impacto del choque cultural en los inmigrantes latinos. Magbis Love, fundadora y asesora de la Alianza de Venezolanos en Charlotte, lideró esta discusión, presentando los abrumadores desafíos que los migrantes enfrentan al adaptarse a una nueva cultura, idioma y normas sociales. El sentido de desorientación y confusión de identidad que puede surgir durante estas transiciones puede llevar a sentimientos de aislamiento y ansiedad. La ponente destacó la importancia de proporcionar servicios de salud mental culturalmente competentes, específicamente adaptados a la población inmigrante latina, asegurando que reciban el apoyo necesario para integrarse con éxito.

Adicionalmente, el simposio presentó un estudio de caso sobre el bienestar psicológico de las poblaciones migrantes en Chile. El Dr. Alfonso Urzúa compartió valiosos hallazgos sobre las estrategias implementadas para abordar las necesidades de salud mental de los migrantes. Su presentación subrayó la importancia de asegurar que la población migrante reciba no solo atención física, sino también apoyo psicológico que fomente la estabilidad emocional y la integración social.

El evento concluyó con reflexiones de la moderadora, Olimpia Petzold, quien destacó la importancia de continuar la investigación y la defensa en el campo de la salud mental de la población migrante. Reiteró que, como profesionales, debemos seguir comprometidos con abordar los diversos desafíos psicológicos, culturales y legales que enfrentan las comunidades migrantes.

Extendemos nuestro más sincero agradecimiento a nuestros distinguidos ponentes por sus valiosas contribuciones y a todos los asistentes que participaron y se involucraron en esta conversación crucial. Eventos como este simposio fortalecen nuestro compromiso de promover la salud mental dentro de las comunidades migrantes y nos recuerdan la importancia de la colaboración para crear entornos inclusivos y de apoyo.

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II Bilingual Virtual Symposium, “Crossing Borders: Mental Health in Migrant Communities

The Northern Region of the Inter-American Society of Psychology (SIP) organized the II Bilingual Virtual Symposium, titled “Crossing Borders: Mental Health in Migrant Communities.” This event moderated by Olimpia Petzold, Vice President for the Northern Region (2023-2025), served as a crucial platform to raise awareness and promote mental health within migrant communities—groups that often experience profound psychological, emotional, and social challenges. As psychologists and mental health professionals, it is our duty to create safe, supportive environments where all individuals, regardless of their origins, have access to the mental health care they deserve.

The symposium began with a discussion on migratory grief led by Dr. Ana Luisa Pimentel. The emotional and psychological losses experienced by individuals who leave their homes in search of better opportunities go far beyond mere physical displacement. Migration often entails the loss of culture, identity, and community, making it essential to approach this grief with sensitivity and a comprehensive understanding of the migrant experience. The discussion underscored the importance of recognizing these layers of loss to provide effective mental health support.

Next, the focus shifted to the concept of the “soul wound” in immigration, a theme explored by Dr. Carlos Zalaquett and PhD. Candidate Scarlet Hoyos. This concept refers to the emotional scars that migrants carry with them, often exacerbated by the trauma of separation and displacement. These wounds, both individual and collective, demand our attention as mental health professionals. Providing culturally informed care is critical in helping migrants regain their sense of self and belonging in their new environments. The speakers provided valuable insights into how these wounds manifest and the strategies that can be used to address them effectively.

Another significant topic was the role of mental health professionals in legal relief and immigration cases. Dr. Claudette Antuña highlighted the essential function of psychological evaluations in legal proceedings, particularly for asylum seekers and undocumented migrants. These assessments can play a crucial role in supporting individuals navigating complex immigration systems. The collaboration between mental health and legal professionals ensures that migrants’ experiences and vulnerabilities are considered in judicial decisions, ultimately influencing the outcomes of their cases.

The symposium also examined the impact of cultural shock on Latino immigrants. Magbis Love, founder and advisor of the Alliance of Venezuelans in Charlotte, led this discussion, shedding light on the overwhelming challenges migrants often face as they adapt to a new culture, language, and societal norms. The sense of disorientation and identity confusion that can arise during these transitions can lead to feelings of isolation and anxiety. The speaker emphasized the importance of providing culturally competent mental health services tailored specifically to the Latino immigrant population, ensuring they receive the necessary support to integrate successfully.

Additionally, the symposium featured an in-depth case study on the psychological well-being of migrant populations in Chile. Dr. Alfonso Urzúa shared valuable findings on strategies implemented to address the mental health needs of migrants. His presentation highlighted the importance of ensuring that migrants receive not only physical care but also psychological support that fosters emotional stability and social integration.

The event concluded with reflections from the moderator, Olimpia Petzold who emphasized the importance of continued research and advocacy in the field of migrant mental health. She reiterated that as professionals, we must remain committed to addressing the diverse psychological, cultural, and legal challenges faced by migrant communities.

We extend our deepest gratitude to our esteemed speakers for their invaluable contributions and to all attendees who participated and engaged in this crucial conversation. Events like this symposium strengthen our commitment to promoting mental health within migrant communities and remind us of the importance of collaboration in creating inclusive and supportive environments.